對(duì)于浮萍這一遍布全球的水生植物，成都生物所的研究?jī)?yōu)勢(shì)非常明顯。“我們所除了兩棲爬行類(lèi)的研究團(tuán)隊(duì)，其他所有研究方向都能加入到對(duì)浮萍的研究中，形成集成優(yōu)勢(shì)。”趙海表示。
正如趙海所言，對(duì)于浮萍的研究很快確立了他的研究團(tuán)隊(duì)在領(lǐng)域內(nèi)的領(lǐng)先地位。
通過(guò)系統(tǒng)的研究，成都生物所的科研人員證實(shí)浮萍具有高品質(zhì)的生物能源特性，具備了作為能源植物所應(yīng)該具備的優(yōu)良特征：淀粉積累速度快，淀粉含量高，木質(zhì)素含量低，可以直接利用廢水生長(zhǎng)。
“目前已穩(wěn)定實(shí)現(xiàn)浮萍淀粉含量達(dá)到40%以上，最高可以達(dá)到60%。”趙海還告訴記者，浮萍最大的好處是可以利用廢水直接生長(zhǎng)，“這項(xiàng)技術(shù)可以給現(xiàn)階段兩大難題帶來(lái)良好的解決方案，一個(gè)是能源問(wèn)題，一個(gè)是環(huán)境問(wèn)題。”
相關(guān)的研究成果在該領(lǐng)域頂級(jí)刊物《生物燃料之生物技術(shù)》上發(fā)表后引起了轟動(dòng)。“100天內(nèi)，我們的文章下載量達(dá)到1800次，最近已經(jīng)接近2300次，如果有10%的引用率，就有200多次引用。”趙海告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者。
8年來(lái)，趙海帶領(lǐng)研究團(tuán)隊(duì)充分整合科研力量，針對(duì)浮萍種質(zhì)資源收集篩選、規(guī)�；囵B(yǎng)、液體燃料轉(zhuǎn)化技術(shù)等方面，進(jìn)行了系統(tǒng)的研究與開(kāi)發(fā)。
該研究團(tuán)隊(duì)在四川威遠(yuǎn)縣50畝的廢水水面和云南昆明滇池畔的5畝水面，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了浮萍淀粉積累40%以上，畝產(chǎn)淀粉達(dá)到800公斤。
“我們現(xiàn)在已經(jīng)將浮萍能源轉(zhuǎn)化的整個(gè)技術(shù)路線都走通了，從培養(yǎng)到轉(zhuǎn)化，現(xiàn)在還需要對(duì)技術(shù)進(jìn)一步系統(tǒng)優(yōu)化。”趙海告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者。
產(chǎn)業(yè)化與基礎(chǔ)研究并重
產(chǎn)業(yè)化一直是引導(dǎo)趙海利用科研之匙解能源之鎖的動(dòng)力。
多次出訪國(guó)外的趙海，對(duì)于我國(guó)能源面臨的壓力有著更深刻的認(rèn)識(shí)。國(guó)外為民眾解能源之困的生物能源技術(shù)讓趙海“眼紅”，而完善的產(chǎn)業(yè)化的體系更是讓其羨慕不已。
也正是這種“產(chǎn)業(yè)化思維”，讓趙海不僅僅關(guān)心實(shí)驗(yàn)室里的數(shù)據(jù)，更關(guān)心在產(chǎn)業(yè)化過(guò)程中這些數(shù)據(jù)會(huì)發(fā)生怎樣的變化，用工程思維來(lái)考慮產(chǎn)業(yè)化問(wèn)題。
“我們面臨的壓力比任何一個(gè)國(guó)家都大，進(jìn)口的能源中絕大多數(shù)是石油，目前中國(guó)的油價(jià)已超過(guò)美國(guó)，生物燃料乙醇恰恰可以與石油實(shí)現(xiàn)無(wú)縫對(duì)接。同時(shí)，汽車(chē)尾氣排放已經(jīng)成為大多數(shù)城市空氣污染與PM2.5的重要來(lái)源，國(guó)外的研究已經(jīng)證實(shí)燃料乙醇最高可以降低空氣的PM60%以上，利用浮萍作為原料還可以將廢水利用起來(lái)。”
盡管有著對(duì)于浮萍研究的優(yōu)勢(shì)，國(guó)外同行的競(jìng)爭(zhēng)仍讓趙海感覺(jué)到了壓力，其中之一就是美國(guó)著名的冷泉港實(shí)驗(yàn)室，該實(shí)驗(yàn)室一個(gè)五人團(tuán)隊(duì)研究浮萍已經(jīng)有五六年了。
早在2009年，美國(guó)能源部就將浮萍作為能源植物進(jìn)行全基因測(cè)序研究。美國(guó)冷泉港實(shí)驗(yàn)室打算將浮萍打造成為新的轉(zhuǎn)化平臺(tái)，不僅轉(zhuǎn)化成生物柴油的原料，還把浮萍打造成新的生物反應(yīng)器，生產(chǎn)高附加值的生物產(chǎn)品。
冷泉港的研究姿態(tài)引起了趙海的警覺(jué)。
“雖然我們對(duì)浮萍研究的優(yōu)勢(shì)非常明顯，但是來(lái)自美國(guó)方面技術(shù)追趕的壓力日益增大。”趙海表示，“我們必須要加強(qiáng)這方面的基礎(chǔ)研究，鞏固我們的優(yōu)勢(shì)。”
