他是一名農夫，穿著寬松的衣服，踏著一雙人字拖，不緊不慢地穿梭在城市和農村之間；他走過南闖過北，教過書，也做過廣告人；他愛好寫專欄，擅長畫植物圖譜，致力于自然教育、傳統(tǒng)手工藝保護和鄉(xiāng)村文化建設。
他就是張新宇，是植物私塾的創(chuàng)始人，也是一位自然教育人。
心中始終有一片山林
10歲前，張新宇住在一個僅有百十戶人家的村莊。晨曦里的炊煙、祠堂邊同伴的笑聲、屋后的雞窩、山上的野果……讓他擁有一個與自然親密無間的童年，也在心底埋下了一顆種子。
后來，盡管在搬家、上學、工作中不斷移動，但他的心似乎在農村扎了根，那是他的一方凈土。
大學里，張新宇讀的是環(huán)境藝術專業(yè)，繪得一手好看的植物圖譜。畢業(yè)后，張新宇教過書，做過廣告、網站和電影。
但與大多數(shù)混跡在各大城市中每天忙忙碌碌的上班族不一樣，張新宇的夢想很質樸：去一個深山，種地為生。
他也曾被人笑話過天真，畢竟現(xiàn)代社會已經沒有“桃花源”了。在質疑面前，他也曾動搖過，然而，他終歸放不下對山林的依戀。于是兜兜轉轉10多年，張新宇又當起了教書匠。這一次，他帶著他的植物私塾順利地扎根在了浙江杭州良渚文化村。
在探索自然的路上披荊斬棘
作為在我國民間較早開展自然教育工作的機構，張新宇帶領植物私塾已經走過整整7個年頭。
2011年，張新宇在社區(qū)做自然教育的想法得到了認同，一開始，只是在微博上就身邊的植物與大家做互動，不知不覺中集聚了許多熱愛自然和自然教育的人。只有將自然教育植入日常生活的情境之中，方能真正使人產生深刻的連接。
于是，他開始了方向性地探索。也就有了《從植物走進生活》的手工課，有古人如何利用植物的《詩經植物課》，再后來又有了《從植物走進文學》的課，乃至逐漸發(fā)展為對自然材料的研究和恢復傳統(tǒng)手做的嘗試，張新宇希望能為人們建立更多的與自然連接的節(jié)點。
為童真再造一所“百草園”
作為一個離開了學校卻走入自然課堂的老師，他希望能有更多的孩子能夠親近自然、了解自然。
都市的環(huán)境、生活的程式、教育的積弊，都與自然越來越遠。實際上，張新宇也不止一次看見朋友的小孩指著路邊的植物，問父母這是什么？但父母總是回答不上來。
因為他們的生活里早已沒有了皂莢樹、覆盆子、何首烏的影子，更何況這些看起來像雜草的東西。但顯然，這種回答根本無法滿足任何一個孩童的好奇心。
好奇心得不到滿足，探索的欲望亦會漸漸因失望而沖淡。然而，又該如何面對那些在時代的大輪盤中被辜負的孩童們呢？
自然是人類一切賴以生存的根本，除應試教育、素質教育之外，應該有更多的人注重基于自然與生活本身的教育。張新宇說：“我要給孩子們上一節(jié)最特殊的課外輔導�！�
經過幾年的探索，張新宇的植物私塾漸漸形成了一套特有的課程體系和方法。這就是主張“自然教育生活化”并開發(fā)出孩童、成人皆宜的課程。
這里有小孩子們的“自然觀察、感覺實驗室”，也有大孩子們的“自然教育夏令營”，更有“全國自然教育論壇”。
在植物私塾，每周都有來自各地的孩子在這里玩耍、嬉戲，在大自然里學習。也有無數(shù)的大人們來享受這難得的悠閑。課上會教孩子們認些花花草草，也會制作一些草藥膏點。
走近自然，走進自然
自然與生活本就是密不可分的，植物私塾還辦起了家庭園藝訓練營。從了解植物的四季狀態(tài)、生長習慣開始，到盆器和小物的選擇、造型，都一步一步傳授。
他和同事們帶人們走進山野認植物、做園藝、種植蔬菜，制作老輩人口中念叨的當?shù)刂参锩朗�，撿拾起那些已經淡薄的地域文化�?
把好吃的變成好玩的，把有意思的事做得有意義。張新宇的植物私塾做到了。
每一個地方都有屬于當?shù)厝俗约旱拿朗秤洃�。杭州，自南宋起就有做梨膏的傳統(tǒng)。
張新宇的植物園里也種了些梨樹，由于不打農藥、不施化肥、不套袋，再加上鳥兒們的光顧，梨上總會有結疤。這樣的果子自然沒法帶出去見人，但它們自然新鮮的口感用來制梨膏倒是更為合適。
于是幾人圍在一起，查典籍、找配方、尋蜜、熬煮，經歷一次又一次的失敗，竟真熬成了濃稠酸甜的秋梨膏，甚至比市面上賣的那些口感還好。
匠人與匠心
其實我們每個人心里都有一座城。張新宇的心城似乎沒有墻，只安靜流淌著一個關于自然與故鄉(xiāng)的夢，所有的人都能走進來，種五顏六色的糧食和花，討論自然與綠色。
張新宇說：“我們生活在這個鋼筋水泥的森林里面，可能很多時候都忘了，在生活的這個城市以外有一個更廣闊的世界。我們總是覺得離不開城市的生活，實際上更加離不開的，是支持這個城市生活運轉的、賴以生存的大環(huán)境：整個生態(tài)的環(huán)境�！�
張新宇希望通過引導人們對自然的回歸，讓大家對我們所處的這個時空有一種更總體、深入的認識，讓每一個個體都能夠找到一種跟自然相處更和諧的方式。
